Gottschalk vor Titel in Saudi

Timo Gottschalk steht kurz vor der erfolgreichen Titelverteidigung in der Marathonrallyemeisterschaft von Saudi-Arabien. Der Brandenburger aus der Nähe von Neuruppin ist beim Saisonfinale in Dschidda als Beifahrer von Yazeed Al-Rajhi unterwegs, mit dem er im Januar auch die Rallye Dakar bestreiten wird. Das Duo absolviert wie schon 2024 ein gewaltiges Programm von Bajas und Marathonrallyes sowohl im Nahen Osten als auch in Europa und in der WM, um bestmöglich vorbereitet in die Dakar zu gehen.

Wie schon im vergangenen Jahr, liegen Al-Rajhi/Gottschalk in der Saudi-Meisterschaft im Heimatland des Fahrers auf Titelkurs. Nach dem Prolog und einer 191 Kilometer langen ersten Sonderprüfung nördlich von Dschidda führen die beiden mit gut sechseinhalb Minuten Vorsprung vor Daniela Akeel. Die Saudi-Dame fährt ebenfalls einen Hilux. Auf der Freitagsetappe musste Akeel, die PITWALK-Leser aus einer intensiven und interessanten Personalitystory in Deutschlands größter Motorsportzeitschrift kennen, wegen technischer Probleme an ihrem Pritschenwagen phasenweise Tempo rausnehmen.

Um zu verhindern, dass Al-Rajhi/Gottschalk erneut und damit zum vierten Mal saudi-arabischer Meister werden, muss Akeel auf der letzten Etappe – 103 Kilometer durch die Wüste zwischen Al-Kamil and Khulais nördlich von Dschidda – auf Platz 1 vorfahren und auf Pech von Al-Rajhi/Gottschalk hoffen. Die Wahrscheinlichkeit ist äußerst gering.

In Dschidda debütiert auch die jüngste Ausbaustufe eines Side-by-Side, den das hessische X-Raid-Team entwickelt hat. Die Ausgangsversion entstand noch in Kooperation mit Yamaha, doch die Japaner haben sich inzwischen aus dem Projekt zurückgezogen. Annett Quandt/Annie Seel fahren den neuen X-Raid Fenic. Sie legen nach der Freitagsetappe auf Rang 5 – und auf der dritten Stelle in der internen Challengerwertung für Side-by-Side-Prototypen.