Saood Variawa hat am Dienstag die dritte Etappe der Rallye Dakar gewonnen?
Wer?
Der 19-Jährige stammt aus Johannesburg in Südafrika. Sein Vater Shameer hat im vergangenen Jahr das Team Hallspeed von dessen Gründer Glyn Hall, einem ans Kap emigrierten Engländer gekauft und Hall im April 2024 danach alle Ämter bei Hallspeed aufgegeben. Shameer Variawa ist selber früher hobbymäßig in der boomenden Südafrikanischen Offroadmeisterschaft gefahren und hat auch ein paar Rallyes Dakar noch in Südamerika als Privatier bestritten – in einem Nissan-Pickup. Bei Hallspeed fuhr er auch bei der Dakar in Saudi-Arabien. All‘ das, nachdem er seinerseits von Vater Abdul auf den Geschmack gebracht wurde.
Sohnemann Saood hatte es bis Corona im Kartsport weit gebracht. Mit fünf Jahren begann er mit den kleinen Flitzern, arbeitete sich nach Erfolgen in der südafrikanischen Kadettenszene bis in den World Cup und die hart umkämpfte Italienische Meisterschaft vor. Doch als die Lungenseuche kam, stoppte der Clan alle motorsportlichen Aktivitäten und beschränkte sich nach den ganzen Shutdowns auf Rennsport in Südafrika, notabene auf die dortige Tourenwagenmeisterschaft, die mit TCR-Autos ausgetragen wird und in die Toyota Südafrika ein eigenes Importeursteam entsendet.
Sein jüngerer Bruder Sa'ad begann in dieser Zeit ebenfalls mit dem Kartsport, warf aber schon bald ein Auge auf den scharfen Rallyesport – während Saood seinen Vater zu Offroadrennen am Kap und der ersten Dakar im Nahen Osten begleitete und so beinahe zwangsläufig in den Marathonrallyesport gesogen wurde. Im vergangenen Jahr absolvierte er bei Hallspeed-Toyota seine erste Dakar. Giniel de Villiers, der Dakar-Sieger von 2009 und die größte Lichtgestalt des südafrikanischen Geländesports, der seine Wurzeln ebenfalls in der nationalen Tourenwagenserie noch zu STW-Zeiten hat, nahm Saood Variawa als Fahrlehrer unter seine Fittiche. Und so reifte Saood, auf den schon Glyn Hall riesige Stücke hielt, zu einem Rohdiamanten heran.
Der erste Etappensieg bei der Rallye Dakar 2025 war nur eine logische Folge – und scheint doch nur der Auftakt zu etwas viel Größerem zu sein.
In der Fotogalerie hier könnt Ihr Euch durch eine schöne Auswahl an Bildern von Saood Variawa bei der Rallye Dakar in diesem Jajr durchklicken, damit Ihr den Rohdiamanten mal näher kennenlernen könnt. Und was meint Ihr – wär' der nicht auch mal 'n Kandidant für eine schöne Personalitystory in einer der nächsten Ausgaben unserer Zeitschrift PITWALK?
Das war eigentlich für den vergangenen Jahrgang mit Glyn Hall schon während der Rallye Dakar 2024 besprochen, ist aber irgendwie auf die lange Bank geschoben und dort dann liegengeblieben. Muss man wohl noch mal bei, wa'?
